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Hidrogel espaciador: ¿Qué es y por qué lo eligen?

El hidrogel espaciador, hecho de polietilenglicol (PEG), se utiliza en tratamientos de radioterapia para el cáncer de próstata. Su objetivo es proteger el recto, reduciendo la radiación recibida y minimizando efectos secundarios, al actuar como una capa protectora entre la próstata y el recto.

La radiación dirigida a la próstata puede, en ocasiones, afectar inadvertidamente el recto debido a su proximidad, lo que puede causar una serie de efectos secundarios relacionados en gran mayoría con el sistema intestinal. Estos efectos pueden variar en gravedad y duración dependiendo del paciente y del tipo y dosis de radioterapia utilizada. 

Exploramos algunas de las consecuencias intestinales más comunes:

  1. Proctitis radiactiva: Es una inflamación del revestimiento del recto que puede causar síntomas como urgencia para defecar, tenesmo (sensación constante de necesidad de mover el intestino aunque no haya heces), y una sensación de ardor.

  2. Sangrado rectal: Algunos pacientes pueden experimentar sangrado al defecar. Esto puede ser el resultado de la formación de úlceras o erosiones en el revestimiento del recto.

  3. Diarrea: La irritación del recto y el colon puede conducir a episodios de diarrea, que pueden ir acompañados de calambres abdominales.

  4. Incontinencia fecal: En casos menos comunes, los pacientes pueden tener dificultades para controlar sus movimientos intestinales, lo que resulta en episodios de incontinencia.

  5. Estreñimiento: En contraste con la diarrea, algunos pacientes experimentan estreñimiento, donde las heces se vuelven difíciles de pasar y menos frecuentes.

  6. Dolor o malestar abdominal: La radioterapia puede causar inflamación en el abdomen, lo que lleva a dolor o malestar.

  7. Síndrome del intestino irritable (SII): En algunos casos, los pacientes pueden desarrollar síntomas del SII después de la radioterapia, que incluye diarrea, estreñimiento, hinchazón y dolor abdominal.

Estos efectos secundarios pueden ser temporales,  resolviéndose con el tiempo. Sin embargo, en algunos casos, pueden ser más duraderos y requerir intervención médica.

Para poder contrarrestar o mitigar de alguna manera estas consecuencias producidas por la radiación, los especialistas recomiendan alternativas como el Hidrogel Espaciados, una innovación médica que genera una capa protectora entre el recto y la próstata, lo que disminuye el impacto y la probabilidad de generar lesiones derivadas por el tratamiento de radioterapia prostática y todos los efectos secundarios que esta conlleva en el cuerpo del hombre. 1-2 

El hidrogel, como su nombre lo indica, se compone principalmente de agua (90%) y polietilenglicol (PEG), que al combinarse se convierte en un material de gel blando. Los materiales de PEG se han sometido a extensas pruebas de biocompatibilidad y seguridad y se utilizan en otras aplicaciones médicas, como selladores quirúrgicos que se utilizan en los ojos, el cerebro y la columna vertebral.3 

Para más información sobre esta alternativa

Referencias:

  1. Mariados N, Sylvester J, Shah D, et al. Ensayo pivotal prospectivo, multicéntrico, aleatorizado y controlado con espaciador de hidrogel: Efectos dosimétricos y clínicos de la aplicación del espaciador perirrectal en hombres sometidos a radioterapia de intensidad modulada guiada por imagen de la próstata. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 1 de agosto de 2015;92(5):971–7.
  2. Hamstra D, Shah D, Kurtzman S, et al. Evaluación de la función sexual en un ensayo aleatorizado de un espaciador rectal de próstata. J Clin Oncol. 2017 febrero 20; 35 (suplemento 6): 69.

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